- Разве это катание, - сказал Вадику Финтипупель, когда они остановились.- Так кататься - всё равно, что кота на голове таскать. Работы много, а удовольствия почти никакого.
Финтипупель появился у Вадима удивительным образом. Автобус № 19, которым Вадик ехал из школы в новый микрорайон, нырял по ухабистой дороге и взбалтывал густую толпу пассажиров. С каждым толчком чей-то толстый портфель всё сильнее и сильнее прижимал Вадика к кассе, той, в которую можно опускать только пятаки.
Автобус ещё раз тряхнуло, Вадик ткнулся локтем в кассу и тут же откуда-то из-под руки услышал тоненький голос:
- Если толкаться с такой силой, то можно убить человека на всю жизнь.
Вадим глянул вниз и увидел человечка ростом с обыкновенную авторучку, одетого в широкие красные брюки и матросскую тельняшку. Человечек висел, как на турнике, на рукоятке, при помощи которой из кассы добывается билет. Заметив, что Вадик смотрит на него, человечек гордо улыбнулся и стал подтягиваться на руках. Уже его коротенький, курносый нос высунулся над рукояткой, когда руки соскользнули, и человечек брякнулся прямо в оттопыренный карман Вадикиного пальто. Вадик засмеялся. Человечек сейчас же высунулся из кармана и сердито сказал:
- Очень глупо гигикать и гегекать, когда не понимаешь, в чём дело. Ты, небось, вообразил, что я сорвался? Ничего подобного! Я сделал для тебя замечательный, смертельный, ужасно опасный цирковой номер - полёт в карман без страховки... Ты опять гегекаешь! Тогда я уйду.
- Погоди! - воскликнул Вадик. - Я просто так. Я не хотел тебя обидеть.
Автобус тем временем выкатил на широкую магистраль, толпа пассажиров постепенно рассасывалась, и можно было разговаривать без помех.
- Если просто, то ничего, - примирительно ответил человечек. - Просто можно. Я сам в свободную минутку люблю просто посмеяться.
И они захохотали уже вдвоём.
- Тебя как зовут? - спросил Вадик.
- Финтипупель Бесстрашный.
- И ты ничего не боишься?
- Не боюсь, совсем ничего.
- Проверим.
- Проверяйте.
На конечной остановке Вадик вышел из автобуса. И Финтипупель тут же попросил:
- Выпусти меня из кармана.
- Холодно же, - удивился Вадик.
- Это ничего. Я закалённый. И потом холод лучше, чем твой карман.
Вадик обиделся, но не стал уточнять, чем же плох его карман. Человечек был интересный. А вдруг ему не понравятся расспросы, и он исчезнет? Узнать мнение Финтипупеля о своих карманах Вадику предстояло позднее.
А Финтипупель уже весело болтал о том, как крепко они будут дружить и сколько им предстоит разных интересных приключений.
С тех пор они почти не разлучались.
Сегодня Вадик с Финтипупелем отправились кататься на коньках. Финтипупель смастерил себе коньки из двух обломков перочинного ножа и бегал на них довольно быстро, гораздо быстрее Вадика, хотя у того были самые настоящие коньки, привинченные к ботинкам.
И всё-таки Финтипупель остался недоволен. Тогда-то и сказал он, что так кататься - всё равно, что кота на голове таскать.
- А ты как хотел? - спросил Вадик.
- Кататься в пять раз быстрее и ещё чуть-чуть.
Вадик присвистнул.
- Так только чемпионы катаются. Уметь надо.
- Тут и уметь нечего! - воскликнул Финтипупель. - За мной!
Он нырнул в кусты и, пыхтя, вытащил оттуда конец какой-то проволоки.
- Ну, помогай! Чего стоишь?!
Вдвоём они извлекли из-под снега длинную проволоку, и Финтипупель загнул её конец крючком.
- За мной! - повторял он. - И мы помчимся быстрее ветра! Вадик не очень хорошо представлял, как можно мчаться быстрее ветра, если тащишь в руках кусок проволоки, но всё-таки послушно следовал за Финтипупелем по аллее парка, где они катались. Вот уже и ворота близко.
- Куда мы едем? - спросил Вадик. - Мне надоело этот металлолом таскать.
- За мной!
Они подкатили к урчащему грузовику, который готовился выезжать на улицу. И тут Финтипупель рванулся вперёд:
- Цепляй проволоку за борт!
Грузовик дёрнулся. И они оказались на улице.
- Мы мчимся быстрее ветра! - крикнул Финтипупель, прицепившийся к шнурку ботинка Вадика. - Сила! - крикнул в ответ Вадик.
Грузовик фукнул синим дымком, покатил по улице. Потом внезапно свернул за угол, и "бесстрашных" мотнуло в сторону.
А потом грузовик помчался так, что Вадику захотелось бросить проволоку. Только бросать было страшно. И страшно держаться за неё. Вадик глянул под ноги, и у него закружилась голова, так стремительно мчалась дорога. Крючок всё время дёргало из рук. Финтипупель молчал. Пожалуй, ему тоже было не очень-то весело.
- Я уже не могу! - крикнул Вадик. - Что делать?
- За мной! - вяло пискнул Финтипупель. - Мы мчимся быстрее ветра.
Грузовик уносил их всё дальше и дальше. Руки Вадика стали совсем слабыми, ноги дрожали.
И вдруг коньки перестали ехать. Это случилось в одно мгновение. Вадик выпустил крючок и вместе с Финтипупелем грохнулся на асфальт. Здесь не было даже тоненькой корочки снега. Сзади послышался визг, потом звон.
Вадик поднял голову, взглянул назад и увидел машину "Волга", которая уткнулась в столб разбитой фарой.
"Ой, что будет!" - испуганно подумал он.


- Чего разлёгся! - крикнул Финтипупель. - Удирать надо. Вон шофёр идёт. Он нам сейчас такое спасибо сделает!
Увидев шофёра, Вадим собрал все силы, вскочил и поковылял в сторону от дороги.
Шофёр кричал им вслед что-то очень нехорошее, болела нога, одна щека уже стала значительно толще другой.
- Вот тебе и быстрее ветра! - сердито сказал Вадик.
- А я знал, что так получится?! - дерзил Финтипупель. - Для тебя старался!
- Постарался бы я тебе по уху! Да жаль, ухо маленькое!
Они переругивались ещё некоторое время, хотя было, в общем-то, совершенно ясно, кто виноват в этом неприятном происшествии.